По одной из версий, которой придерживается известный византинист Дмитрий Оболенский, этими врагами были русские под предводительством князя Олега. Как раз тот случай, когда Олег поставил корабли на колеса, а затем после победы прибил свой щит к вратам Цареграда.
Потрясение от осады было настолько велико, что не изгладилось в течение столетий. Византийская дипломатия, работающая по принципу «дружить через соседа», немедленно занялась поисками союзников в тылу русских. В 860 году с миссией к хазарскому кагану отправляется знаменитый Константин Философ, потомкам более известный как Кирилл, брат Мефодия, изобретатель кириллицы.
Поездка Константина и его речь перед каганом о преимуществах христианской веры стала частью хазарской полемики, которой посвящен «Хазарский словарь» Павича. В религиозном плане цель не была достигнута, поскольку каган выбрал не христианство и не ислам, а принял иудаизм (единственный случай в истории). Дипломатические же связи, судя по всему, наладить удалось, и русская угроза Константинополю была на время нейтрализована.
Это история о том, как христианизация изменяет народы, и о том, что хазары, Кирилл и Царьград ближе, чем кажутся.