В эпоху Возрождения основой человеческого знания как такового считалось письмо. Фонетики не существовало, первичными в языке были буквы, которые связаны с вещами в природе. Этв парадигма была уничтожена в классическую эпоху (XVII - XVIII вв.), и до такой степени забыта, что в наши дни с трудом поддаётся реконструкции и пониманию. Вот как эту систему описывает М. Фуко: "Бог вложил в мир именно писаные слова; Адам, когда
он впервые наделял животных именами, лишь читал эти немые,
зримые знаки; Закон был доверен Скрижалям, а не памяти
людской; Слово истины нужно было находить в книге. И Виженер, и Дюре почти в одинаковых выражениях говорили, что, несомненно, в природе, может быть даже в человеческом зна­нии, писаное всегда предшествовало устному" (Слова и вещи, с. 75)