С произведением Аполлона Григорьева «Мои литературные и нравственные скитальчества» ситуация непростая. Уже название предполагает, что нравственность – одна из главных тем текста, и придется как-то ее отрефлексировать. К счастью для моего принципа оценки, тему нравственных скитальчеств автор только начал, но не успел развернуть. В книге описано в основном его детство в купеческой Москве.
Автор вносит еще один нюанс в противопоставление Москвы и Петербурга. Бездушному Питеру противостоит не просто Москва и не Москва дворянская, а Москва купеческая, хранящая старые традиции и черты подлинного русского характера. В этом ключе автор переосмысливает литературные явления своей юности, в частности, деятельность Полевого и Надеждина.
Рядового же читателя больше всего заинтересует роль Вальтер Скотта в становлении и воспитании молодого поколения. В пушкинские времена Вальтер Скотт был тик-током, утюбом, телевизором, кинематографом, Дюма и Конан Дойлем последующих поколений. Вальтер Скотт развлекал, поставлял информацию об окружающем мире и давал образцы поведения. Его читали и дети, и взрослые, некачественные издания в плохих переводах выходили десятками и разлетались мгновенно. Такой успех уже не повторить, он прошел при жизни самого Григорьева: мемуарист описывает это явление как давно не имеющее места и даже забытое. Но это было. И место Вальтер Скотта в библиотеках на полках с приключениями для детей – это легкий, почти неслышный отголосок той невероятной популярности, сформировавшей целое поколение почти двести лет назад.