АУ расшифровывается как альтернативный универсум. Это жанр фанатской литературы, где описывается, «что было бы, если бы»: если бы храбрый гасконец приехал в Менг на час раньше или на час позже, если бы он свернул на другую улицу и проехал мимо дома Бонасье, если бы он опоздал с подвесками к балу. В каждой точке сюжета возможен веер вариантов. При этом можно стараться свести сюжет к канону, а можно полностью уйти от канона и создать совсем другое произведение
Как пишет российский фантастиковед Гопман, "в английской литературе произведения «альтер-нативной истории» появляются с XVII в., когда в 1644 г. вышел памфлет Фрэнсиса Чейнела, рассказывавший о том, как Карл I одержал победу над войсками парламента под предводительством Оливера Кромвеля.
Большой популярностью в Англии до Второй мировой войны пользовался вышедший в 1931 г. сборник эссе на эту тему под названием «Если бы это случилось иначе», среди авторов - Честертон, Беллок, У. Черчилль, А. Моруа". (Золотая пыль, с. 122)
Как пишет российский фантастиковед Гопман, "в английской литературе произведения «альтер-нативной истории» появляются с XVII в., когда в 1644 г. вышел памфлет Фрэнсиса Чейнела, рассказывавший о том, как Карл I одержал победу над войсками парламента под предводительством Оливера Кромвеля.
Большой популярностью в Англии до Второй мировой войны пользовался вышедший в 1931 г. сборник эссе на эту тему под названием «Если бы это случилось иначе», среди авторов - Честертон, Беллок, У. Черчилль, А. Моруа". (Золотая пыль, с. 122)